Beschreibung
Esel - Equus asinus asinus
- Größe: 135 Zentimeter hoch
- Gewicht: bis 450 Kilogramm schwer
- Lebensdauer: bis 50 Jahre
- Lebensraum: karge, felsige Gebiete z.B. in Nordafrika; Weltweit
- Ernährung: Gras, Heu, Disteln, Gestrüpp
- Schlaf-Wach-Rhythmus: Tag- und Nachtaktiv
- Lebensraum: Gebirge, Steppe, Trockengebiete
- Natürliche Feinde: Raubtiere
- Geschlechtsreife: Mit 2 - 3 Jahren
- Paarungszeit: Ganzjährig
- Tragzeit: 12 - 14 Monate
- Wurfgröße: 1 - 2 Jungtiere
- Sozialverhalten: Familienverband
- Vom Aussterben bedroht: Hausesel nicht gefährdet, Wildesel gefährdet
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Lebensweisen und biologische Besonderheiten
Esel wurden 1000 Jahre vor dem Pferd domestiziert (4000 v.Chr.) und stammen vom afrikanischen Wildesel ab. Die Tragzeit beim Esel dauert ungefähr ein Jahr (länger als beim Menschen), da Esel kurz nach ihrer Geburt weit genug entwickelt sein müssen, um dem Muttertier folgen zu können, da sie sonst ein leichtes Ziel für Raubtiere wären. Esel verbringen den Großteil des Tages mit der Nahrungsaufnahme. Da der Flüssigkeitsbedarf nicht über die Nahrung gedeckt werden kann, suchen Esel regelmäßig Wasserstellen auf. Bei Angst haben Esel die Angewohnheit, stehen zu bleiben und nachzudenken. Eseln wird wegen diesem Verhalten fälschlicherweise Sturheit nachgesagt.
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Verbreitung
Der Esel ist weltweit verbreitet, ursprünglich lebten Wildesel jedoch in der Steppe Afrikas. In mehreren Unterarten war der Afrikanische Esel einst über Nordafrika und Vorderasien verbreitet. Dieser Ursprung erklärt die besondere Genügsamkeit von Eseln. Mit Hitze und Trockenheit kommen sie gut zurecht und auch was das Futter betrifft, sind sie eher anspruchslos.
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Bestimmungsmerkmale
Nicht alle Esel sind grau, auch wenn grau und braun als Fellfarbe dominieren. Es gibt jedoch vielfältigste Ausprägungen der Fellfarben von scheckig bis weiß. Ein paar typische Eselmerkmale kann man oft finden.
Von ihren wilden Vorfahren haben viele Esel eine auffällige Streifung im Fell. Auch der Aalstrich auf dem Rücken und das Schulterkreuz in der Fellzeichnung gelten als klassisches Merkmal. Das Mehlmaul, ein weißer Rand ums Maul, ist ebenso typisch.
Die langen und beweglichen Ohren zeugen von einem sehr empfindlichen Gehör. Esel loten damit Geräuschquellen aus, bevor sie reagieren. Auch die schlanke Gestalt mit den staksigen Beinen kennzeichnet den Esel. Mit seinen hohen Hufen ist er auf trockenen und harten Böden besonders trittsicher.
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Quellen
https://www.geo.de/geolino/tierlexikon/1746-rtkl-tierlexikon-esel
http://www.biologie-schule.de/esel-steckbrief.php
https://www.planet-wissen.de/natur/haustiere/esel/index.html